Todos nós gostamos desta quadra natalícia...! mas o que é o Natal? Na nossa cultura o Natal é a celebração cristã do nascimento de Jesus Cristo. O que é certo é que estudos provam que Jesus nasceu muito provavelmente em Março. Sendo assim o que nós celebramos em 25 de Dezembro? Quando houve a cristianização, para as pessoas se habituarem à nova religião, adoptaram datas de celebração da religião pagã e o dia 25 de Dezembro não é excepção.
Em Roma era costume prestar culto ao Sol, como a um deus. O primeiro dia da semana era-lhe dedicado. E o nascimento do Sol era festejado anualmente no dia 25 de Dezembro, quando os dias começam a crescer (solstício de Inverno), ou seja o começo da nova estação.
A questão das prendas vem da religião cristã e simboliza as prendas dos Reis magos ao menino, tendo este acto simbólico sido transformado num acto poderoso de consumismo.
As árvores de natal têm muito provavelmente a maior história:Entre os egípcios, o cedro se associava a Osíris. Os gregos ligavam o loureiro a Apolo, o abeto a Átis, a azinheira a Zeus. Os germânicos colocavam presente para as crianças sob o carvalho sagrado de Odin.
Nas vésperas do solstício de inverno, os povos pagãos da região dos países bálticos cortavam pinheiros, levavam-nos para os seus lares e enfeitavam-nos de forma muito semelhante ao que faz nas actuais árvores de Natal. Essa tradição passou aos povos Germânicos.
No início do século XVIII, o monge beneditino São Bonifácio tentou acabar com a crença pagã que havia na Turíngia, para onde fora enviado como missionário. Com um machado cortou um pinheiro sagrado que os locais adoravam no alto de um monte. Como teve insucesso na erradicação da crença, decidiu associar o formato triangular do pinheiro à Santíssima Trindade e suas folhas resistentes e perenes à eternidade de Jesus. Nascia aí a Árvore de Natal.
Há outras versões, porém, que a moderna árvore de natal teria realmente surgido na Alemanha entre os séculos XVI e XVIII. Não se sabe exatamente em qual cidade é que ela surgiu. Durante o século XIX a prática foi levada para outros países europeus e para os Estados Unidos. Só depois no século XX essa tradição chegou à América Latina.
Actualmente essa tradição é comum a católicos, protestantes e ortodoxos. Algumas famílias judias da América do Norte adoptaram o arbusto do Hanucá (festa judaica comemorada próxima ao natal), numa espécie de sincretismo com a árvore de natal cristã.
As raízes da história do Pai Natal remontam ao folclore europeu e influenciaram as celebrações do Natal por todo o mundo.A figura do Pai Natal baseia-se em S. Nicolau, padroeiro da Rússia, da Grécia, dos marinheiros e das crianças.A única coisa que se sabe com certeza sobre a vida de S. Nicolau é que este foi bispo de Mira na Lícia, que se situa no sudoeste da Ásia Menor, no século IV d.C.
Antes de estar relacionado com as tradições e lendas de Natal, S. Nicolau era conhecido por salvar marinheiros das tempestades, defender crianças e por oferecer generosos presentes aos mais pobres.
Pode-se duvidar da autenticidade de muitas das histórias relacionadas com S. Nicolau, mas mesmo assim a lenda espalhou-se por toda a Europa e a sua figura ficou associada a um distribuidor de presentes. Os símbolos de S. Nicolau são três bolas de ouro. Diz a lenda que numa ocasião ele salvou da prostituição três filhas de um homem pobre ao oferecer-lhes, em três ocasiões diferentes, um saco de ouro; uma outra lenda é que depois da sua morte salvou três oficiais da morte aparecendo-lhes, para isso, em sonhos.
O dia de S. Nicolau era originalmente celebrado no dia 6 de Dezembro, sendo este o dia em que se recebiam os presentes. Contudo, depois da reforma, os protestantes germânicos decidiram dar especial atenção a ChristKindl, ou seja, ao Menino Jesus, transformando-o no “distribuidor” de presentes e transferindo a entrega de presentes para a Sua festa a 25 de Dezembro. Quando a tradição de S. Nicolau prevaleceu, esta ficou colocada no próprio dia de Natal. Assim, o dia 25 de Dezembro passou a englobar o Natal e o dia de S. Nicolau. Contudo, em 1969, devido à vida do santo estar escassamente documentada, o Papa Paulo VI ordenou que a festa de S. Nicolau fosse retirada do Calendário Oficial Católico Romano.
Mesmo assim, todos os anos, na época de Natal, em muitas partes do mundo, anúncios, cartões de boas festas, decorações sazonais e a presença de pessoas vestidas de Pai Natal documentam a moderna lenda do Santa Claus (contracção de Santus Nicholaus).
Como achei este tema interessante, devido ás origens da nossa cultura, com este post um pouco "grande" desejo-vos a todos um Feliz Natal.
Ainda és capaz de chegar a tempo....!
